海拔三千米，空气已经稀薄得让人呼吸困难。
每走一步，都像背着几十斤重的石头。肺像破风箱，呼哧呼哧响，吸进去的气冷得像刀，割得喉咙疼。嘴唇干裂，起皮，一舔就出血。
赵老头说，这还算好的。等过了四千米，那才叫真的地狱。
队伍排成一列，赵老头打头，我第二，后面依次是胡凛、黄雀、沈三娘、林晚，灰七断后。绳索把所有人连在一起，防止有人掉队或滑落。
雪很深，没过膝盖。每一步都得高抬腿，用力拔，走半个时辰就得休息一次。体力消耗极快。
胡凛状态最好，仙家体质不怕高寒，还能帮其他人背行李。黄雀咬牙坚持，但脸色发白，显然内伤还没好透。沈三娘用轻身符减轻负担，但符咒效果有限。林晚最吃力，但她不吭声，默默跟着。
灰七化回了原形——一只大灰鼠，在雪地上跑反而轻松，但他得时刻警惕周围。
第三天下午，暴风雪来了。
毫无征兆。前一秒还是晴天，下一秒狂风卷着雪片就砸过来，能见度瞬间降到不足五米。风像刀子，刮在脸上生疼，雪粒打在眼睛上，睁不开。
“找地方躲！”赵老头大喊，“不能走了，会迷路！”
但周围全是白茫茫一片，哪有什么躲的地方？
“跟我来！”赵老头拉着绳索，朝一个方向艰难移动。我们跟着，在风雪里踉跄前行。
走了约一炷香时间，前面出现一片石壁。石壁底部有个凹陷，勉强能容七八个人挤进去。我们钻进去，背靠石壁，面朝外，挤成一团。
风在洞口呼啸，雪往里灌，但总比在外面强。
“这风雪……多久能停？”黄雀喘着气问。
“说不准。”赵老头说，“短则几个时辰，长则几天。昆仑墟的天气，小孩的脸，说变就变。”
“几天？”林晚脸色变了，“我们的干粮……”
“省着点吃。”沈三娘说，“辟谷丹关键时刻再用。”
外面天很快黑了。风雪没停，反而更猛。温度急剧下降，即使挤在一起，还是冷得发抖。沈三娘拿出御寒符，每人贴一张，稍微好受些。
夜里，轮值守夜。我和胡凛守第一班。
“你说，阴骨真人现在在哪儿？”胡凛看着洞外的风雪，忽然问。
“可能在前面等我们。”我说，“也可能在别的地方找钥匙碎片。”
“我查过阴骨真人的底细。”胡凛说，“他原本是正一道的道士，后来叛出师门，投入玄路会。擅长炼尸、控魂、咒杀。修为确实高，但心术不正，走的是邪路。他的弱点是雷法和纯阳物，但这两种东西，在昆仑墟很难找。”
“总有办法。”我说。
“嗯。”胡凛沉默片刻，“陆掌柜，你的寿命……真的只剩十一年了？”
“沈三娘算的。”我说。
“我会帮你找到续命药材。”胡凛说，“胡家欠你一个人情——当年你爷救过我太爷爷，这次，我救你。”
“谢谢。”
“不必。”胡凛笑了笑，“债要还，人情也要还。这是规矩。”
后半夜，风雪小了一些。但就在我们准备换班时，外面传来奇怪的声音。
像什么东西在雪地上爬行，沙沙沙，很轻，但很多。
“有东西。”胡凛警觉起来，拔出短刀。
我也抽出剑，看向洞外。
风雪里，隐约能看到一些黑影，在雪地上移动。不是人，也不是动物，更像……一堆雪在蠕动？
“是‘雪精’。”赵老头醒了，压低声音，“昆仑墟特有的东西，像雪成精了，会模仿人形，引诱迷路的人掉进冰裂缝。别出去，别出声，它们怕火。”
沈三娘点燃一张火符，扔出洞口。火光一闪，那些黑影立刻退开，但没走远，在远处徘徊。
“它们盯上我们了。”灰七说，“雪精记仇，会一直跟着，直到找到机会。”
“能杀吗？”黄雀问。
“杀不完。”赵老头摇头，“雪精是雪山的怨气凝结，死了一个，还会聚起来。只能赶走，或者……等天亮。它们怕阳光。”
那就等天亮。
但雪精很有耐心。它们在洞外徘徊，偶尔发出类似婴儿啼哭的声音，凄厉刺耳，听得人心里发毛。
林晚捂住耳朵，脸色发白。小安给的糖她一直没吃，这会儿拿出来，分给大家：“吃点糖，补充体力。”
糖很甜，暂时驱散了心里的寒意。
天亮时，风雪终于停了。
阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。雪精们消失不见，像从来没出现过。
我们钻出山洞，活动冻僵的身体。外面一片狼藉，积雪又厚了半尺，有些地方甚至堆成了雪丘。
“坏了。”赵老头看着四周，脸色难看，“地标被雪盖住了，我……有点迷路。”
迷路。在昆仑墟迷路，等于死亡。
“不能慌。”我说，“看看地图。”
羊皮地图上标记的路线，是以几个特殊地标为参照的：一座形似骆驼的山峰，一条s形的冰河，一片黑色石林。现在，这些地标都被雪掩盖，分不清方向。
“用这个。”灰七从怀里掏出一个小罗盘，“我特制的，不受磁场干扰。”
罗盘指针晃动，最后指向一个方向。
“那边是北。”灰七说，“但我们要去的是西北。得先找到骆驼峰。”
“怎么找？”黄雀问。
“爬高一点。”胡凛说，“我去上面看看。”
她纵身一跃，跳到旁边一块高耸的岩石上，手搭凉棚远眺。片刻后，她跳下来：“西北方向，约五里外，有个山头像骆驼。但中间……有条大裂缝，得绕路。”
“绕多远？”我问。
“至少多走一天。”胡凛说，“而且那片区域，地图上没标记，未知风险。”
时间紧迫。多走一天，就少一天准备。
“有没有近路？”沈三娘问。
赵老头想了想：“有……但危险。骆驼峰下面有个冰洞，穿过去能省半天路程。但冰洞里有东西——‘冰蠕虫’，专门吃活物。”
“冰蠕虫怕什么？”我问。
“怕热。”赵老头说，“但冰洞里极寒，火把点不久，符咒效果也差。”